Kaum ein Blatt nimmt Gunnar Decker vor den Mund, was die Frauengeschichten von Rainer Maria Rilke angeht, und auch die nicht gerade glückliche Figur, die der Dichter dabei abgibt, stellt er heraus. Rilke habe es geschafft, so in etwa die These des Bandes, aus durchweg narzisstischer Neigung zum Selbstmitleid so etwas wie unwiderstehliche Anziehungskraft aufs weibliche Geschlecht zu basteln. Deshalb gerät der Band zu einer "Biografie einer erotischen Selbstherrlichkeit" - und das wird Rilke durchaus gerecht, wie der Rezensent (Kürzel "Jdl") anerkennend feststellt. Auch gegen die oftmals "saloppe" Audrucksweise des Biografen hat er wenig einzuwenden, die Rede von der "gehobenen Eintänzermanier", mit der sich der Dichter von vermögenden Frauen aushalten ließ, scheint ihm ganz zutreffend.

Mit Rilke , so bekennt Rezensentin Katharina Rutschky, habe sie eigentlich noch nie was anfangen können. Bislang ist er ihr immer wie ein "Dichter für feine Damen" vorgekommen. Doch dank des Buches von Gunnar Decker fühlt sich Rezensentin Rutschky jetzt wieder bewogen, ihre "ererbte sechsbändige Insel-Ausgabe von 1927" hervorzukramen. Dabei befasst sich Decker in seinem Buch, das laut Rutschky "sorgfältig recherchiert" und "unterhaltsam" sei, weniger mit dem Lyriker, sondern eher mit dem "Damenmann" Rilke, sprich mit Rilkes vielen Affären und Verhältnissen. Häufig waren es nämlich die Frauen, die den mittellosen Dichter Rilke unterhielten. Für Rutschkys Befinden macht Deckers Buch das "lyrische Weltverhältnis" Rilkes erst so richtig deutlich. Und es rege dazu an, über die "psychlogischen, sozialen und historischen" Bedingungen von Rilkes Werk nachzudenken. In Deckers Buch vermisst die Rezensentin allerdings den tiefer gehenden Bezug auf diese Bedingungen: So habe Decker sich historische Einordnungen "erspart" und psychologische Faktoren "außer acht" gelassen. Stattdessen entdeckt Rutschky in Deckers Buch mitunter "platte Sexualpsychologie", gepaart mit einer übertriebenen "politisch korrekten Sichtweise". Aber zumindest mit Rilke ist Katharina Rutschky nachhaltig versöhnt und gibt sich überzeugt, dass Rilke mehr Bleibendes geschaffen habe, als nur eine "Handvoll 'Dinggedichte' über das Karussell, den Panther und die Flamingos".