Es gibt einiges zu entdecken auf und im Boden, erfährt Rezensent Michael Lange von Frank Ashwood, Fotograf und Regenwurmforscher: Der Mutterboden reicht rund 30 Zentimeter in den Boden hinein und hält viele interessante Tierchen bereit. Gliedertiere können sich bei Gefahr "in die Höhe katapultieren", Bärtierchen schrumpeln zusammen wie Rosinen und können noch Jahre später mit ein bisschen Wasser wiederbelebt werden, staunt Lange. Allerdings ist der Humus durch Landwirtschaft in Gefahr: Es wird viel mehr abgenutzt, als sich regenerieren kann, lesen wir. Aber richtig spannend, lernt der Rezensent, wird es im Unterboden, da ist noch mehr los: Der Kohlenstoffspeicher stabilisiert unser Klima und beheimatet zum Beispiel durchsichtige Tausenfüßler. Gerne hätte er dazu noch mehr Fotos gesehen, um die lebendigen Schilderungen Ashwoods noch anschaulicher zu machen, resümiert er. 

Rezensent Christian Schwägerl kommt gut klar mit dem persönlichen Stil, mit dem ihm der Ökologe Frank Ashwood die fruchtbare Lebenswelt der Schwarzerden nahebringt. Was unter unseren Füßen los ist und wie wichtig es ist für unser Dasein, erklärt ihm der Autor anhand von Feldforschungen in neusseeländischen und englischen Wäldern, wo Ashwood buchstäblich jeden Stein umdreht. Die so in den Blick geratenen Wimmelbilder von Asseln, Würmern und Pilzen lassen Schwägerl ahnen, was für ein reiches und komplexes Spezialistentum da herumwuselt. Dass Ashwood ins Detail geht und auf die Gefährdung dieses Reichtums aufmerksam macht, ohne den Zeigefinger zu erheben, gefällt Schwägerl gut.