Judith von Sternburg begrüßt Alexandra Birkerts Buch über Christiane Hegel, Schwester des berühmten Philosophen, als "ersten und vermutlich letzten Versuch" einer umfassenden Biografie dieser Frau. Das Vorhaben der Autorin scheint ihr schwierig, weil es kaum sicheres Wissen über Christiane Hegel gibt. Weswegen die Hälfte des Buchs ein "großer Konjunktiv" sei und Birkert immer wieder schreibe, wie es gewesen sein könnte. Gleichwohl hebt Sternburg lobend hervor, dass Birkert nicht den Fehler begeht, dieses Unwissen zu vertuschen. Die Kapitel über die frühen Jahre fallen ihres Erachtens "interessant", aber auch recht "mickrig" aus. Diese Sachlage ändert sich zu ihrer Freude in den späteren Jahren, wenn es um Christianes Tätigkeit als unverheiratete Hauslehrerin geht und um ihre Zusammenbrüche, in deren Folge sie sich 1832 das Leben nimmt.