Etwas enttäuscht zeigt sich Uta Beiküfner von Annette Seemanns Biographie über Anna Amalia. Zwar hält sie das Buch für solide recherchiert und hat auch viel über die kulturellen Leistungen der Herzogin erfahren. Besonders hebt sie die Ausführungen über die bibliophile Leidenschaft Anna Amalias in dieser Zeit und Amalias Verhältnis zu Goethe hervor. Insgesamt aber findet Beiküfner das Buch einfach zu spröde und zu trocken. Die Darstellung dieses an sich recht aufregenden Lebens wirkt auf sie so wenig lebendig, dass Anna Amalia am Ende ganz "stumpf und glanzlos" dastehe.

Ohne verschleiernde "Glorifizierung" komme Annette Seemann in ihrer Biografie aus, lobt Rezensent Alexander Kosenina. Unter diesem Blickwinkel erscheine Anna Amalia als eine gebildete "Dilettantin", die an die Bedeutung des von ihr initiierten Musenhofes kaum heranreiche. Auch habe sie mit den wirklich avancierten intellektuellen Tendenzen der Zeit, wie beispielsweise ihr Onkel Friedrich mit Voltaire, nichts anfangen können. Weimar, referiert der Rezensent ernüchternd, sei, europäisch gesehen, doch Provinz geblieben, trotz Goethe & Co. Respekt gebühre Anna Amalia hingegen in politischer und gesellschaftspolitischer Hinsicht. Als achtzehnjährige Witwe habe sie bis zur Volljährigkeit ihres Sohnes mit großem Geschick regiert und so manchen Politiker entmachtet. Die Berufungs- und Anstellungspolitik für ihre Dichter und Denker habe zu einer Durchmischung der Weimarer Aristokratie mit dem Bürgertum geführt. Nicht nur bei Johanna Schopenhauer habe man sich "zwanglos" treffen können, sondern auch in Anna Amalias "Tafelrunde". Weniger bürgerlich, informiert uns der Rezensent, sei es allerdings bei der Italienreise Anna Amalias zugegangen, die vierzig Jahresgehälter eines Weimarer Topbeamten verschlungen habe.