Interessiert hat Rezensent Christian Schlüter dieses Buch über den Begriff der Kraft gelesen, das der Philosoph Christoph Menke vorgelegt hat. Das Ziel des Autors, menschliche Freiheit "aus dem Geiste der Kunst" zu begründen, scheint ihm ein durchaus anspruchsvolles Vorhaben. Er unterstreicht Menkes Abgrenzung des Kraft-Begriffs von praktischen Vermögen, mechanischen Gesetzen und biologischen Zwecken. Das Wesen der Kunst bestehe darin, sich freizumachen für das spielerische Wirken schöpferischer Kräfte. Eingehend vollzieht Schlüter die Gedanken des Autors nach. Kritisch scheint ihm indes die etwas "schematische Abgrenzung" zu Alexander Gottlieb Baumgarten.

Christoph Menkes Rehabilitierungsversuch des "sehr deutschen Wortes" Kraft als "Grundbegriff der Ästhetik" hat Andreas Dorschel mit großer Aufmerksamkeit gelesen, am Ende kann er sich jedoch des Eindrucks nicht erwehren, hier habe eine Scheidung von "Historischem" und "Systematischen" das Vorhaben untergraben. Der Potsdamer Philosophieprofessor unterscheidet zunächst mit Hilfe von Johann Gottfried Herder "Kraft" von dem von Alexander Gottlieb Baumgarten begrifflich fixierten "Vermögen", um dann in der Kraft die "Möglichkeitsbedingung praktischer Vermögen" zu begreifen, erklärt der Rezensent. Ein Stück Ideengeschichte, die der Autor allerdings ins Systematische wenden will und dabei, wie Dorschel meint, übersieht, dass im 18. Jahrhundert gerade nicht eindeutig zwischen Kraft und Vermögen differenziert wurde. Und warum sich Menke dann im weiteren Verlauf ausgerechnet Friedrich Nietzsche als Gewährsmann seines Kraftbegriffs sucht, der diesen doch "philosophisch diskreditiert" habe, wie der Rezensent kenntnisreich betont, will Dorschel nicht recht einleuchten.

Ludger Heidbrink begrüßt Christoph Menkes "schmales, aber umso gehaltvolleres Bändchen" über die Kategorie der Kraft in der Ästhetik. Darin führt der Autor für ihn vor Augen, wie sich das menschliche Selbstverständnis durch die Herausbildung der Ästhetik im 18. Jahrhundert verändert hat. Heidbrink referiert zentrale Punkte der Ästhetik von Baumgarten, Herder, Kant und Nietzsche. Die Intention des Autors sieht er in einem "erweiterten Bild des Menschen", das auf dem "Widerspiel von unkontrollierbaren Kräften und eigenmächtiger Gestaltung" beruhe. Er bescheinigt Menke, dieses Bild "klug und elegant" zu entwickeln.