Ludger Lütkehaus ist so mitgerissen von dem faszinierenden Thema des vorliegenden Bandes, dass er in seiner Kritik zuweilen abschweift, um eigene Improvisationen zum Thema zum besten zu geben. Aber man lernt doch einiges aus Lütkehaus' Kritik: Zum Beispiel, dass der Autor - angesichts der modernen Apparatemedizin - durchaus eine gewisse Tendenz zur Apologie des Schmerzes aufweise, allerdings mit vernünftiger Selbstbeschränkung, denn, so zitiert der Rezensent den Autor: "Die Metamorphose durch Schmerzen erfordert immer deren Ende." Besonders interessiert zeigt sich Lütkehaus von den kulturgeschichtlichen Erkenntnissen des Straßburger Soziologen: Religionen haben unterschiedliche Interpretationen des Schmerzen und leiten daraus unterschiedliche Handlungsmuster ab. Der Schmerz ist überhaupt sehr kulturabhängig, Frauen leiden anders als Männer, auch unterschiedliche soziale Schichten haben unterschiedliche Schmerztoleranzen, so Lütkehaus. Eindrucksvoll auch die Passagen über den Totalitarismus des extremen Schmerzes. Trotz kleinerer Abstriche kann Lütkehaus den Band allen Lesern empfehlen.