Christopher Dowe kann diese Biografie des jungen Helmuth James von Moltke sehr empfehlen, das er anregend, atmosphärisch dicht und mit viel Empathie geschrieben nennt. Wie Dowe erklärt, handelt es sich nur um ein Fragment, der Autor starb, bevor er das Buch fertig stellen konnte, das eigentlich eine Gesamtbiografie des Moltke'schen Lebens werden sollte. In seiner Darstellung der Jugend Moltkes bezieht sich Jochen Köhler vor allem auf die Briefe Moltkes sowie auf die seiner Mutter Dorothy , die als Tochter eines südafrikanischen Richters für Weltläufigkeit auf dem liberalen schlesischen Gut sorgte. Doch so sympathisch dem Rezensenten die Darstellung erscheint, so nachdrücklich weist er darauf hin, dass dem Autor nicht alle historischen Einschätzungen ganz gelungen sind.

Alexander Kissler ist von Jochen Köhlers Biografie des 1945 hingerichteten Widerstandskämpfers Helmuth James Moltke, die er nicht mehr vollenden konnte, sehr beeindruckt. Die Lebensbeschreibung, die bereits 1934, also vor dessen Widerstandsaktivitäten, abbricht, weil Köhler im Juni 2007 vor Vollendung seines Buches starb, schere sich keinen Deut um Wissenschaftlichkeit oder akademische Gepflogenheiten, wie nicht zuletzt der mitunter salopp anmutende Stil des Verfassers beweise. Sie will laut Rezensent die innere Entwicklung Moltkes, seine Verbundenheit mit seiner niederschlesischen Heimat und sein Lebensgefühl plastisch nachzeichnen. Das könne schon mal "irritieren", etwa wenn sich Köhler bei dünner Quellenlage auf die eigene Imagination verlässt, räumt Kissler ein. Wenn der Autor in der Ich-Form über den Biografierten schreibt, wirke das aber erstaunlicherweise nie "kokett" oder "kitschig", lobt der Rezensent, den die "Lebensklugheit", Neugier und "Daseinsfreude", die das Buch ausstrahlt, sehr anzieht. Dass er ein Alt-Achtundsechziger war, daraus mache der Autor schon durch die "Begrifflichkeit" keinen Hehl, fällt Kissler noch auf, für den diese faszinierende Lebensbeschreibung eine "doppelte Tragik" umfängt, die des 1945 in Berlin-Plötzensee Hingerichteten Moltkes und die seines zu früh verstorbenen Biografen.

Ungewöhnlich, beeindruckend und vor allem "grandios" erzählt findet Rezensent Volker Ullrich diese Moltke-Biografie, die zu seinem Bedauern unvollendet blieb, da der Autor darüber verstorben ist. Zwanzig Jahre habe Jochen Köhler, dem der Rezensent ein außergewöhnliches Maß an "Einfühlungsvermögen" und "historischer Einbildungskraft" bescheinigt, daran gearbeitet, sei jeder Lebensspur nachgegangen und entlocke dem historischen Material nun "ein ganzes Universum von Beziehungen, an Stimmen und Lauten, Gerüchen und Farben". Fasziniert sieht der Rezensent in den Schilderungen "die versunkene Welt" des Kreisauer Guts wieder auferstehen, die glanzvollen Belle-Epoque-Feste im Schloss oder die Verhältnisse und Einflüsse, die auf den jungen Grafen eingewirkt hätten. In diesem Zusammenhang bewegt den Rezensenten besonders die Schilderung von Moltkes südafrikanischer Mutter Dorothy, weshalb er diese Biografie auch als "Hommage" an diese lebenskluge Frau empfunden hat. Nah, manchmal vielleicht zu nah sei Köhler seinem "Helden" gekommen, dessen biografische Methode des fixierenden "Ins-Leben-Starren" einer historischen Figur er dennoch eindrucksvoll aufgehen sieht.