Kolja Mensings Suche nach Spuren seines polnischen, nur aus verklärenden Erzählungen des eigenen Vaters bekannten Großvaters ist weder ein literarisch ambitionierter Familienroman noch Sachbuch, sondern eine sprachlich klar verfasste Dekonstruktion "im Dienst der Recherche", schreibt Sandra Kegel. Gefesselt verfolgt die Rezensentin, wie Mensing mit einigem Aufwand - zehn Jahre arbeitete sich Mensing durch Archive und führte Interviews, nicht ohne zuvor Polnisch gelernt zu haben - zum ernüchternden Kern der Geschichte vordringt: So entpuppt sich der vom Vater hochgehaltene Großvater am Ende als "fragwürdiger, jedenfalls meist glückloser Zeitgenosse". Bedauerlich findet Kegel es allein, dass diese historische Detektivarbeit mitunter durch etwas langatmige Geschichtserklärungen unterbrochen wird.

Ein Jahrzehnt Recherchearbeit in polnischen Archiven und andernorts steckt in diesem Buch, in dem der Autor die Geschichte seines ihm unbekannt gebliebenen polnischen Großvaters nach dem Zweiten Weltkrieg zu ergründen versucht, informiert uns Eva Behrendt. Damit gesellt sich Mensing zwar in die Nähe eines diesen Bücherherbst besonders markant hervortretenden Literaturzweigs - die literarische Erschließung der eigenen Herkunft -, hebe sich aber durch seine Faktenverbundenheit von diesem ab. Interessant werde dieses Vorhaben stets dann, so Behrendt, wenn Mensing sich selbst einbringt: Im Zuge der Recherchen habe sich nämlich erwiesen, dass der Großvater nicht der stets vom Vater verklärte Held gewesen sei, sondern ein halbseidener  "Durchwurschtler?. Zwar dauere es für Behrendts Geschmack "vielleicht etwas lange? bis sich dieser Aspekt in den Text schiebt, doch lohne es schlussendlich "unbedingt?, sich auf dieses "Projekt der Emanzipation? einzulassen.