Ziemlich spannend findet der Rezensent Hermann Wallmann den Blickwinkel, aus dem Marga Bayerwaltes, eine Lehrerin und die Autorin dieses Buch, auf das derzeit vieldiskutierte Thema Schule schaut. Sie hat aus der Distanz eines 'Sabbatjahres' eine Sammlung von "diaristisch miteinander verbundenen", "facettenreichen Prosaminiaturen" geschrieben. Von diesen schonungslosen und auch dem Lehrerberuf gegenüber uneitlen Einblicken ist Wallmann, selbst Lehrer, beeindruckt. Bayerwaltes Fazit über den Alltag an Schulen ist alles andere als optimistisch. Schule wird bei ihr als "betriebswirtschaftlich regredierter Anpassungsapparat" beschrieben, findet jedenfalls der Rezensent. Trotz Bayerwaltes pessimistischer Grundhaltung lädt ihr Buch nicht "zum masochistischen und sadistischen Gesinnungsapplaus" ein, sondern hält eine gelungene Balance aus Sarkasmus und Unabhängigkeit, so sein wohlwollendes Urteil.

Das Buch könne beim Leser heftige Reaktionen hervorrufen, schreibt Susanne Mayer, allerdings keine positiven: "Man möchte Frau Bayerwaltes würgen, bis sie mit dem Nölen, Jammern, mit dem Weinerln aufhört." 25 Jahre habe die Autorin als Lehrerin an einem Gymnasium gearbeitet und daraus vor allem drei Dinge gezogen, wenn man Mayer folgt: Wut, Wahn und Frust." Die Kollegen erscheinen darin als Doofe, Faule und Kranke, Schüler - je nach Alter - entweder als sozial verwahrlost und hyperaktiv oder als "brünstige Tiere". In gewisser Weise sei "Große Pause" schon das definitive Buch zur Bildungskatastrophe, meint Bayerwaltes. Es triefe vor Verdrossenheit, Selbstgerechtigkeit und bundesdeutschem Mittelstandskitsch. Vollends lächerlich wird die Suada für Mayer aber, wenn Bayerwaltes erklärt, wie es zu dieser Schwermut (so würde es wohl Bayerwaltes nennen) kommen konnte: Es lag am "deutschen Herbst". Da hat die Rezensentin Mühe, höflich zu bleiben. Am verräterischsten an diesem Buch sei aber, meint Mayer, was überhaupt nicht vorkomme: Unterricht.