Eigentlich verspürt Ulrich Rüdenauer immer eine "verschwörerische Verbundenheit mit den Verlorenen, Randstehern und Suchenden" der Literatur. Und eigentlich wäre Max Wahlberg, der Protagonist aus Peter Hennings "Der schöne Schatten", damit prädestiniert für seine Sympathie: als Akademiker ist er schon an einem plagiierten Examen gescheitert, und sein Liebesleben ist hauptsächlich bemitleidenswert. Dass sich die schöne Mia Brouwers, eine Femme Fatale par excellence, ausgerechnet ihn als Objekt ihres vorübergehenden Begehrens herauspickt, ist nicht nur Max ein Rätsel, berichtet der Rezensent. Schließlich entpuppt sie sich dann auch als dunkle Verkörperung seines Unterbewusstseins. Irgendwie wird Rüdenauer mit Max aber nicht warm. Hennings Einsatz von Mitteln einer "dunkel-romantischen Traumliteratur" ist ihm zu klischeebehaftet, und in seiner Sprache offenbart sich die verhängnisvolle "Spannung zwischen Erzähllust und Beschreibungsimpotenz", erklärt der Rezensent.